Category: トニー・クック（日本語版）

「彼が死んだとき、悲しんだ者は誰もいなかった。」ユダの第5代王であるエホラムの言葉です。 第2歴代誌21:20 彼は三十二歳で王となり、エルサレムで八年間、王であった。彼は人々に愛されることなく世を去った。人々は彼をダビデの町に葬ったが、王たちの墓には納めなかった。 これほどの悪名を得るには何が必要でしょうか？はじめに、彼は自分の地位を確立するとすぐ、兄弟たちや他の認められた指導者たちを皆殺してしまいました。彼の妻はアハブとイゼベルの娘の1人であり、彼は偶像崇拝と異教の聖堂を推し進めていました。彼の死後、王家の墓地に埋葬される栄誉は与えられませんでした。メッセージ訳では、上の聖句の一部をこのように訳しています 彼が死んだとき、涙は流されなかった。 30年ほど前、ある葬儀社に面会に行ったことがあります。教会にいた少し年配の男性が亡くなり、その未亡人が私にこのように言いました。「私が感情を表に出したり、涙を流したりしなくても、驚かないでください。夫は教会ではとても友好的でしたが、家ではとても気難しく、一緒に暮らすには不愉快な人でした。今、私が感じているのは、彼がいなくなって、もう我慢しなくていいんだという安堵感だけです」 その言葉を聞いたとき、私はとても胸が締め付けられる思いがしました。その人は生涯を全うしたのに、亡くなったときにそのような感想を述べられるのは、どんなに悲しいことかと思いました。 他者に祝福を与えるような人生を送っている人は、そうはなりません。箴言10:7正しい者の呼び名はほめたたえられ、悪者の名は朽ち果てる。 良い人生とはどのようなものでしょうか これとは対照的に、使徒に記されている神々しい女性がいました。彼女は王族でも、社会的な基準で高貴な地位にあった形跡もありませんでした。しかし、彼女が亡くなったとき、人々は彼女を愛し、深く悼みました。人々は、善良で親切な女性の喪失を感じていました。 ルカは、「この女は、多くの良いわざと施しをしていた。」（使徒9:36）とドルカスのことを語っています。彼女が死んで、神がペテロを使って死からよみがえらせた話は覚えていると思いますが、彼女の人生に影響を受けた人々が彼女をどのように思っていたかを忘れてはなりません。 使徒9:39 やもめたちはみな泣きながら、彼のそばに来て、ドルカスがいっしょにいたころ作ってくれた下着や上着の数々を見せるのであった。” ここで注目すべき重要なことは、 私たちの影響力は、最終的には地位や肩書きによって決まるのではなく、私たちの人格と行動によって決まることです。エホラム王は、より大きな地位と潜在的な影響力を持っていたかもしれませんが、それをうまく使うことができませんでした。彼はその地位を公のため、他の人々のために使うことができたはずであったのに、そうはしませんでした。おそらく周りの注目を引きたいという自己顕示欲と自己利益のために、持っていた可能性を浪費し、無駄にしてしまっていました。 一方、ドルカは、何のポテンシャルもなかったように見えますが、彼女のシンプルで寛大な行為によって、もっともっと増やしていきました。 彼女の内面には大きな愛があり、それを表現する方法をいつも見つけていました。エホラムは全財産を持っているように見えましたが、亡くなった時には軽蔑されました。ドルカスはほとんど何も持っていないように見えましたが、祝福され、名誉を受け、尊敬されました。エホラムは（地上の基準では）多くを持っていましたが、ドルカスはもっと与えました。つまり、神の恵みにより、ドルカスは偉大な影響力を持つことができました。 影響する者になるには、まず影響されなければなりません。 神の方程式を持って、パウロは聞きました。 第1コリント […]

私は 「前向きな説教」に大賛成です。人々は常に打ちのめされ、引きずり降ろされる世界を歩んでいるので、元気づけられて励まされる必要があると信じています。しかし、肯定的で励ましのメッセージを伝えるということは、「否定的」と見なされるようなことに決して触れてはいけないということなのでしょうか？私たちは、人々を愛している神を指し示し、親切に励ますべきですが、もし、私たちが説教する内容全体の一部として、裁きと地獄の現実に関する聖書の真理を取り上げないのであれば、私たちは大きな過ちを犯していると思います。 イエスのように宣教したいですか？ チャールズ・スポルジョン（1834-1892）は、「私たちの主イエスキリストほど、失われた者の運命についてこれほど恐ろしい言葉を語った霊感を受けた説教者がいないということは、非常に驚くべき事実である 」と述べています。  尊敬すべき福音派の神学者であるJ.I.パッカー（1926-2020）は、聖書が神の怒りについて述べていることに現代教会が消極的であることを指摘しています。  キリスト教会の現代の習慣は、このテーマの重要性を最小限に抑えることです。今でも神の怒りを信じている人たちは（すべての人がそうではないが）、それについてほとんど語りません。貪欲、プライド、セックス、そして自己の意志という神に恥ずかしげもなく媚を売る時代に対して、教会は神の優しさについては話しますが、神の裁きについては事実上何も語りません……事実、神の怒りというタイトルは現代社会ではタブーとなっており、クリスチャンは、たいていそのタブーを受け入れ、それを決して口にしないように自らを律しています。 パッカーよりも前に、リチャード・ニーバー（1894-1962）は、リベラルな神学によってキリスト教信仰の本質的なテーマがキリスト教から取り除かれつつあることを指摘しました。彼は（1937年）貧弱で中和された「福音」を次の言葉で要約しています  「怒りのない神は、十字架のないキリストの働きによって、罪のない人々を裁きのない王国へと導きました」 万人受けを狙うなら、省略すべき4つの領域がニーバーの言葉に要約されていると思います。つまり、怒り、罪です、裁き、十字架について言及しないことです。 世間は、説教者が「神は愛である」と言っても何の問題も抱かないでしょう（それは真実です。第1ヨハネ4：8、16は、神は愛であると喜びをもって宣言しています) 実のところ、彼らはこの素晴らしい事実に拍手さえ送るかもしれません。神の愛が基礎であり、命令であり、不可欠であるように、新約聖書が教えていることはそれだけではありません。次のことを考えてみましょう： ・ヨハネ3:36 御子を信じる者は永遠のいのちを持つが、御子に聞き従わない者は、いのちを見ることがなく、神の怒りがその上にとどまる。 ・ローマ2:5は「神の怒りと正しい裁きの現れる日」について書かれています。 ・コロサイ3:6このようなことのために、神の怒りが下るのです。 パウロは、イエスが再臨されるとき、「燃え盛る炎の中に」来られると書いている。「そのとき主は、神を知らない人々や、私たちの主イエスの福音に従わない人々に報復されます。そのような人々は、主の御顔の前とそのとき御力の栄光から退けられて、永遠の滅びの刑罰を受けるのです。」（2テサロニケ1:8-9） 上記の聖句を読んでも神の怒りの現実が確信できないのであれば、黙示録の「怒り」について学ぶことをお勧めします。 福音のメッセージは、神が怒りを持てない、あるいは持たないということではなく、「あわれみは裁きに向かって勝ち誇る」（ヤコブ2:13）ということです。 イエスのおかげで私たちが得た福音は、以下の聖句で表現されています： […]

というのは、働きのための広い門が私のために開かれており、反対者も大勢いるからです。第１コリント16:９ 最近、ムーディーの後を読んでいたら、このような名文に出会いました。 「ドイツでマルティン・ルターを取り囲んだ濃い闇を見よ、スコットランドでジョン・ノックスが直面した困難を見よ。しかし、彼らは、その時代、その世代において、神のために力強く、永続的な仕事をしたのである。ウェスレーとホワイトフィールドの時代、イギリスを覆っていた暗黒を見よ。彼らには、今の時代にはない多くの障害があった。しかし、彼らは強く勇敢な心で前進し、主は彼らに成功を与えたのである」 ムーディは自分が何を言っているのか分かっていました。1871年10月8日の日曜日の夜、ムーディが説教をしている間に、シカゴで大火災が発生しました。ムーディーの教会と自宅が焼失したほか、10万人が家を失い、約17,000の建造物が破壊されました。死者は300人と推定されていました。 ムーディは、その夜のメッセージ（タイトルは「キリストと共に何をするか」）を終えたとき、会衆にその質問を考えさせ、次の週にまた来るようにと言ったことが心に残っているでしょう。なぜなら、次の日曜日の礼拝は行われることはなかったからです。それから20年以上経ってから、彼はこう言いました。 「なんという間違いだろう。それ以来、私はあえて一週間も聴衆に救いを考える時間を与えたことはありませんでした。もし、彼らが迷子になっていたら、私に対して裁きに立ち上がるかもしれません。それ以来、私はその会衆とは二度と会うことはありませんでした。今日も涙をこらえるのに必死です。その夜、私が学んだ一つの教訓で、決して忘れることができないのは、私が人々にキリストについて説教するとき、その瞬間に決断させるようにすることです。私は、今、聴衆にイエスをどうするかという決断を一週間もさせるくらいなら、自分の右手を切り落とす方がましだ」と。 1871年にそのような壊滅的な損失にもかかわらず、ムーディーのミニストリーの最盛期はこれからでした。 ムーディーは、大きな暗闇と困難の中で神に仕えた他の人々についても言及しています。 マルティン・ルターは、数え切れないほどの苦難に加え、自分を異端者とみなして殺そうとする者たちから身を守るために、10ヶ月間ヴァルトブルク城に閉じこもって隠れて過ごしていました。ルターは、自分が天から与えられた使命によって、あらゆる闇の力から狙われる存在であることを知っていました。サタンはできることなら、喜んで私を殺すだろうといいました。彼が私に圧力をかける時、彼は私の踵を踏んでいるのです。しかし、彼が望むことは行われず、神が望まれることが行われます。 スコットランドのジョン・ノックスは、フランス船で奴隷として19ヶ月間オールに鎖でつながれて過ごしました。その後、長い亡命生活を経て、スコットランドに戻り、プロテスタントの改革を主導した。 ジョン・ウェスレーとジョージ・ホワイトフィールドは、野外での伝道活動において、怒りや敵意を持った群衆を相手にすることが多くありました。時には石や土、果物、動物の死骸まで投げつけられることもありました。それでも、彼らは忠実に福音を宣べ伝え、イギリスやアメリカの植民地に与えた影響は計り知れません。 特に使徒パウロは苦難を理解し、厳しい環境の中で伝道しました。  いま私は、心を縛られて、エルサレムに上る途中です。そこで私にどんなことが起こるのかわかりません。ただわかっているのは、聖霊がどの町でも私にはっきりとあかしされて、なわめと苦しみが私を待っていると言われることです。けれども、私が自分の走るべき行程を走り尽くし、主イエスから受けた、神の恵みの福音をあかしする任務を果たし終えることができるなら、私のいのちは少しも惜しいとは思いません。 – 使徒20章22-24節（NKJV) 教会は、安易で快適な時代に生まれたわけではありません。対照的で人を寄せ付けない文化の中で生まれ、成長したのです。福音を広め、拡大させることができたのは、神の指導者と信者たちの恵みによる決意だったのです。この物語は今も続いており、私たちは先人たちの変わらぬ勇気を決して忘れることはないでしょう。