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1ペテロ 4:10-11 それぞれが賜物を受けているのですから、神のさまざまな恵みの良い管理者として、その賜物を用いて、互いに仕え合いなさい。語る人があれば、神のことばにふさわしく語り、奉仕する人があれば、神が豊かに備えてくださる力によって、それにふさわしく奉仕しなさい。それは、すべてのことにおいて、イエス・キリストを通して神があがめられるためです。栄光と支配が世々限りなくキリストにありますように。アーメン。 神様はクリスチャンそれぞれに賜物をを託しました。何のために賜物が私たちに託されたかというと、もちろん神様があがめられるためです。つまり、私たちは自分の属している教会で奉仕することによって神様を礼拝することができます。なので、「礼拝」の概念を考えてみると、それはただ教会に行って、みなで賛美を歌って牧師からメッセージを聞くのではなく、神様があなたに与えた賜物を用い、その賜物をもって兄弟姉妹を祝福することによって、それも神様を礼拝する方法の一つです。 あいにく多くのクリスチャンは教会の奉仕に関わっていません。理由はたくさんありますが、その中でいくつか挙げるとすると、例えば、時間がないとか、私には賜物なんてないとか、面倒くさいとか、兄弟姉妹と関わりたくないとか、返しに時給をもらわないとか思う人がいます。昔、ある調査でそれぞれの地域教会のわずか20％の会員が本当に奉仕に献身していると分かりました。それを聞いた瞬間に私は悲しく思いました。なぜただ20％だけしか教会の奉仕に関わりたくないのかと自分を伺いました。私はクリスチャンになってから、教会で奉仕している人たちのように私も何かしたいと思い、最初教会のコーラスに入りました。そのおかげで、歌に関することをたくさん学べましたし、友達もでき、その奉仕することによって霊的に成長することもできました。あの時、小さな奉仕でしたが、「主は私をこの務めにつかせ、忠実に奉仕する者と認めてくださいました」（第1テモテ1：12リビングバイブル）そして、奉仕ながら主に日本への宣教師として招かれたことが分かりました。 クリスチャンは誰でも教会の奉仕のために何か貢献することができます。ある裕福な男性はクリスチャンになって家族とある教会に通うことになりました。数か月わたって彼はいつも教会でメッセージを聞いていましたが、ビジネスマンだったので、別に教会のために才能がないと思ってしまい、教会を通っていただけです。しかしながら、通うだけで、少しずつ教会に、また、みことばに前あった熱意は冷えてきました。何かが足りないと思って、クリスチャン生活が退屈になってきました。しかし、ある日、そのビジネスマンは教会の庭を世話することになり、牧師先生と相談したら、毎週土曜日に教会の花の世話が彼に任せられました。失いかけた教会への情熱が一気に燃え立たせられました。結局、あの裕福な男性は教会の奉仕に惚れて、自分の仕事より、奉仕のことに情熱をもって毎日土曜日が早くくることを願うようになりました。それから日曜日に礼拝に出る時に、いつも家族と自分が世話していた花を確認し、教会がさらに美しくなったことを見て喜んでいました。 神様が喜ぶのは私たちが喜んで奉仕することです。ある人は、教会の奉仕はしていますが、いつもつぶやいて、喜びなしで、強制的に奉仕してしまいます。正直にいうと、その人は奉仕のことを辞めた方が良いかもしれないと言いたい程です。なぜなら、その悪い機嫌とつぶやきのせいで、他の兄弟姉妹も悪影響されるかもしれないからです。しかし、辞めるよりもその人が態度を変えるのは、神様が望んでいることだと思います。それは、神様が辞める人に喜ばせないからです。しかも、神様はいつも私たちの最善を信じているので、私たちが悔い改めることを期待しています。 ですから、言いたいのは、あなたの奉仕が神様にとっても自分の属している教会にとって非常に大切だということです。私たちが奉仕する目的は特に誰かに褒められるためでも認められるためでもないです。また、利益のために奉仕するのではありません。むしろ、神様を喜ばせたくて、神様をあがめたくて、奉仕します。それに、あなたが持っている賜物が自分のためではなく、互いに仕え合うために与えられました。なので、私が奉仕することによって教会が祝福される上に、私も兄弟姉妹の奉仕によって祝福されます。要するに、奉仕しない人はある程度まで霊的な成長にすることができますが、奉仕する人は、兄弟姉妹と関わりみことばを実践するため、大きく成長ができます。また、そういう人たちが神様に忠実なので、もっと大きな物が任せられるとイエスキリストが教えました。（マタイ25：14－30を読んでください） また、ある人たちと、同じことをしないように注意してほしいのは、彼らは大きな招きをもっていると信じ、教会で小さな奉仕を拒むことです。例えば、「私は大きな教会の牧師に任命されたので、教会の子供を世話するに招かれていません」と言います。そういう小さな奉仕に招かれていないと言いながら結局教会で頼まれる奉仕に何も関わらないようにしてしまいます。しかし、神様が報うのはへりくだって小さなことでも忠実に奉仕する人です。なので、もしあなたの牧師さんや指導者に何か頼まれているなら、神様をあがめる機会、また、自分の霊的な成長する機会として見直してください。 結論として、あなたが持っている才能や賜物をもって利益を求めず、またみなに認められたり褒められたりするためではなく、神様をあがめるために、奉仕を通して兄弟姉妹を祝福してください。そして、いつも自分の心を吟味してください。なぜなら、神様が喜ぶのは忠実に自発的に喜んで奉仕する人です。なので、小さな物でも任せられたら、神様をあがめる機会として見てください。最後に、自分の健康も家族との関係も犠牲にするまで奉仕しないでください。それは神様に求められていないので、良くバランスを取る必要があります。そして、私たちが教会で奉仕するのは救われるためではなく、神様をあがめたくて、キリストにある兄弟姉妹のために自分自信を祝福になりたいからです。

私は、以前の記事で危機が来た時、私たちは機会を生み出すことができるという話をしていました。前回言ったように、危機が来るのは不可避です。しかしながら、挫折して絶望するより危機から機会を生み出す方が良いと思います。 残念ながら、多くの人は特に、自分の仕事のことを心配し、どのように請求書や、家賃などを払うかを恐れてたまりません。ただ嘆いてばかりでは、状況に何の変化ももたらしません。それより、危機を乗り越える方法に焦点を当てる方がもっと効果的です。 あなたは危機の中をポジティブな考え方で通ると決断するとき、成功の道に近づいていると言っても良いでしょう。危機からいくつかの利益を見ることもできます。 　まず、危機はあなたを考えさせます。あなたは今まで快適な場所にいて、自分の人生に不都合なことがなく、安定していましたが、はたして自分の人生の目的を果たすことができていたでしょうか。 　次に、危機は自分の持っている能力を磨き、改善するチャンスを与えます。さらに、古い考え方を新しい考え方に改善するチャンスも与えます。 　また、危機の中で本当のリーダーシップが現れます。多くの人は自分の快適な場所から取り出され、今までの生活のパターンも壊されることで、自分の中にある眠っていた賜物を呼び起こされます。 危機は新しい生活様式を生きる機会を与えます。よく考えてみると、危機からあなたの人生の目的を果たす機会が生み出されます。もしかしたら、あなたは今まで平凡な人生を送り、現在の仕事に慣れ、満足をしていると自分に偽りを言っていたかもしれません。危機は神様から与えられたものではないと確信していますが、危機から学べることも多いと思います。また、それは自分が成長する機会です。 ヤコ 1:2-3 私の兄弟たち。さまざまな試練に会うときは、それをこの上ない喜びと思いなさい。信仰がためされると忍耐が生じるということを、あなたがたは知っているからです。 逆境に直面するとあなたの頭も体も心も解決する方法に対して敏感になり、危機はあなたのビジョンの情熱に火をつけます。そして、厳しい挑戦の中であなたの心は普通より鋭くなります。なので、次のことを考えてほしいです。周りの人は、あなたが克服し、勝つと言うことをあてにするのではなく、あなたが、すでに生き抜き、克服したことに信頼を置くのです。危機を通った後は、あなたは今より強くなります。 あなたの人生に起こるものは全て一時的なもので、永遠には留まりません。現在の状況も過ぎ去ります。それで、厳しい時からこそ、自分の考えのパターンを変えるチャンスです。古い考え方は解決を生み出しません。今まで通りに生きていればあなたはその状況に飲み込まれます。しかも、あなたの仕事は危機に覆われている社会に必要とされないかもしれません。なので、あなたは仕事に希望を置いてはいけません。あなたの仕事は、人から与えられ、あなたはその仕事をすることによって報酬が支給されます。また、あなたが仕事で得た能力は今、必要とされないかもれません。しかし、神様があなたに与えた働きはあなたの人生の最後まで必要とされます。 聖書には退職について書かれていません。仕事であれば時期が来れば退職しますが、聖書で教えるあなたの働きはあなたが果たすまで終わりません。つまり、聖書に書かれている人たちは自分の働きが終わった時に、この地上を去って天国に行きました。イエスキリストの人生をはじめ、パウロやペテロなど、他の弟子たちも同じでした。彼らは自分の人生の目的を果たし、終わった時、退職したのではなく、天国に連れて行かれました。 私が言いたいのは、おそらくあなたは、今まで仕事に頼り、ひとまず安定した生活をしていたでしょう。しかし、そこに危機がやってきて、状況が全て自分の手に負えなくなったと思っているでしょうが、神様はその状況に少しも震えていません。むしろ、神様はあなたに託した賜物が働くならあなたが全て状況を乗り越えることを知っています。それは神様があなたを創った時、あなたが直面する状況やあなたが持っている賜物、能力などを知っており、キリストにあってあなたを圧倒的な勝利者にしたからです。 最後にこれを思い巡らせてほしいと思います。あなたの仕事とあなたの働きは違うものです。もちろん、仕事は大事だと思います。イエスキリストさえ大工の仕事をしていた期間がありましたが、人生の最後まで召された働きをしました。また、このことも理解すべきだと思います。それは、仕事をすることで給料が出ますが、あなたの働きは繁栄をもたらしますことです。危機は快適ではないけれど、あなたが創作力を持つようになる機会を与えます。また、それよりも、あなたが本当の人生の目的を探し求めることを促します。それは、あなたの仕事が必要とされなくなったとしても、神様から与えられた働きはあなたの人生の目的でいつも必要とされるからです。 起き上がって！神様の御国のために働いていきましょう！