リサと私が8月（2024年）にオーストラリアにいたとき、太平洋南東部のクリスチャンからある話を聞きました。何年か前、あるクリスチャングループがあるビーチで祝賀会を行おうとしたが、信仰に基づいて許可が下りなかったという。その代わりに、彼らは山の上の別の、あまり好ましくない会場に集まらなければならないと言われました。
彼らはがっかりしましたが、山に登りました。その時、その海岸や周りの地域にいた何千人もの人々が、押し寄せてきた津波によって命を落とすことになるとは、彼らは知る由もありませんでした。山の中にいたため、クリスチャンたちの命は助かりました。彼らの短期的な失望は、それよりもはるかに大きな祝福に変わりました。
もっと身近なところでは、先日のヨーロッパ旅行の直前、リサと私はノースカロライナ州ローリーでミッチ＆スーザン・ホートン牧師のイベントで話をしていました。（2024年9月27～29日）教会の計画と準備としては、このイベントを教会とは別の場所で行うために、アッシュビルのホテルの予約を確保しようとしていましたが、何度も努力しましたが、希望のホテルから必要な情報を得ることはできませんでした。
その結果、その教会はローリーの教会で集会を開催することを決定しました。しかし、もし計画通り、イベントがアッシュビルで開催されていたら、ハリケーン「ヘリーン」がその地域に壊滅的な打撃を与えたとき、私たちはそこにいたでしょう。ひどい被害を受けたすべての住民のことを考えると、私たちの心は確かに痛みますが、私たちは感謝しています。
聖書で語る
幻滅している人を助けようとしたことがあるでしょうか？物事がうまくいかなかったり、計画どおりにいかなかったりして、苛立ったり失望したりしている人を見たことがあるでしょう。もしかしたら、私たち自身も経験したことがあるかもしれません。聖書で、幻滅と向き合った人といえば、私は洗礼者ヨハネのことを思い出します。投獄されていた彼は、イエスが行っていた素晴らしい奇跡について聞き始めました。他の人たちは奇跡を受けていたようですが、彼は受けていませんでした。
次の箇所がどれほど痛烈であるかを考えてみましょう：
マタイ11:2-6
2 さて、獄中でキリストのみわざについて聞いたヨハネは、その弟子たちに託して、
3 イエスにこう言い送った。「おいでになるはずの方は、あなたですか。それとも、私たちは別の方を待つべきでしょうか。」
4 目の見えない者が見、足のなえた者が歩き、ツァラアトに冒された者がきよめられ、耳の聞こえない者が聞き、死人が生き返り、貧しい者たちに福音が宣べ伝えられている。
5 目の見えない人は見え、足の不自由な人は歩き、らい病人は清められ、耳の聞こえない人は聞く。
6 だれでもわたしにつまずかない者は幸いです。」
ヨハネの頭の中でいったい何が起こっていたのかは推測するしかありませんが、もしかしたら、このように考えるかもしれません。「ちょっと待って！他の人たちはイエスに助けてもらっているのに、なぜ自分は助けてもらえないのだろう？」彼は牢獄に座っていました。彼は、捕らわれ人を解放するキリストを世に紹介しましたが、彼自身は捕らわれ人になってしまいました。彼は、自分の置かれた状況にもかかわらず、神を無条件に信頼しなければなりませんでした。
イエスが彼らの期待に応えなかったとき、多くの弟子たちは幻滅しました。ヨハネによる福音書6章には、イエスのある教えに対して多くの人々が否定的な反応を示したことが記されています。イエスの言葉は彼らを挑発し、苛立たせ、失望させました。彼らは結局、不平を言い、自分たちの間で言い争いました。その結果、「弟子たちのうちの多くの者が離れ去っていき、もはやイエスと共に歩かなかった」（ヨハネ6：66）しかし、十二弟子の態度が違っていたことを神に感謝しましょう。「主よ、私たちがだれの所に行きましょう。あなたは、永遠のいのちのことばをもっておられます。私たちは、あなたが神の聖者であることを信じ、また知っています。」（ヨハネ6:68-69）イエスがバプテスマのヨハネに関連して言われたことを覚えているでしょうか。「わたしのゆえに怒らない者は幸いである」（マタイ11:6）。
エマオへの道でイエスに出会った二人の弟子は、復活後のイエスに出会いましたが、イエスを認識することができませんでした。彼らは深い悲しみとともに、イエスに関する自分たちの打ち砕かれた望みを語り、「私たちは、イエスがイスラエルを救うために来られたメシアだと期待していたのです。これはすべて、三日前に起こったことなのです」（ルカ24:21 ）。彼らがイエスを目の前にしてようやく気づいたとき、彼らの悲しみは喜びに変わりました。物事がうまくいったと思っていたにもかかわらず、彼らは神が自分たちの想像をはるかに超える計画を立てておられたことを悟りました。その時、失望は祝福に変わりました。
パウロの足跡をたどって
先日の旅で、一行は現代のカヴァラの港（聖書ではネアポリス）を見下ろしながら昼食を楽しんでいました。ここは、パウロ、シラス、ルカ、テモテがヨーロッパ大陸に初めて足を踏み入れた場所です（使徒16：11）そこから9マイル歩き、ピリピでの活動をはじめました。パウロの苛立ちが、獄中に座っていたバプテスマのヨハネの苦悩と同じレベルであっただろうと言うつもりはありませんが、神の指示に関して「イエス」と言われる前に、なぜ「ノー」と言われることが何度もあったのだろうかと不思議に思ったかもしれません。考えてみましょう：
使徒の働き16:6-8
6 それから彼らは、アジヤでみことばを語ることを聖霊によって禁じられたので、フルギヤ・ガラテヤの地方を通った
7 こうしてムシヤに面した所に来たとき、ビテニヤのほうに行こうとしたが、イエスの御霊がそれをお許しにならなかった。
8 それでムシヤを通って、トロアスに下った。
パウロがエーゲ海を渡ってギリシャ北部に向かう幻を受けたのは、トロアスでのことでした（使徒16：9-10）パウロは、小アジア（現在のトルコ）に戻って別の選択肢を探そうとしたとき、神が「ノー」と言われたのに従順でした。強気で自分の道を突き進むこともできましたが、そうではなく、パウロは待ち、神は彼をピリピ、そしてテサロニケ、ベレア、アテネ、コリントへと導かれました。
パウロは最終的にエペソで宣教することになりますが、それは神のタイミングであり、彼のタイミングではありません。もしパウロが、ピリピが自分の第一希望ではなかったからと言って、ピリピに着くまでずっと口を閉ざしていたとしたらどうでしょうか？
そうしなかったのは、神の道は自分の道よりも高く、優れていると本気で信じていたからです。無条件に神を信頼することは、特に物事が期待や計画通りに進まないように見えるときに、とても大切なことです。
結びの言葉
もしかしたら、あなたは幻滅や失望、遅れに直面しているかもしれません。あなたは一人ではありません。神はあなたのことを忘れてはおらず、あなたの人生に完全な御心をもたらすための知恵やそなえを欠いているわけでもありません。
詩篇37章の全文、特に3節から5節の部分を読み直すことは、私たちにとって有益かもしれません。主に信頼して善を行え。地に住み、誠実を養え。 主をおのれの喜びとせよ。主はあなたの心の願いをかなえてくださる。あなたの道を主にゆだねよ。主に信頼せよ。主が成し遂げてくださる。